أشاد لاعب السلة الأمريكي ليبرون جيمس بمواطنه كوبي براينت، الذي اتخذه مثلا أعلى والذي أعلن الأحد الماضي اعتزاله اللعبة نهاية الموسم الحالي. ونقلت بعض وسائل الإعلام المحلية الأمريكية عن جيمس قوله: "أرغب في أن أكون مثله". وكشف جيمس لاعب كليفلاند كافاليرز، أنه يمتلك في غرفته صورة كبيرة لبراينت نجم لوس أنجلوس ليكرز الذي يكبره بسبعة أعوام. وقال جيمس الذي أكد أن براينت هو أفضل لاعب في دوري السلة الأمريكي للمحترفين: "دائما ما نتنافس في مواجهة بعضنا البعض ويرغب كل منا في التفوق على الآخر.. لن يكون هناك لاعب مثله أبدا". وتابع جيمس قائلا: "أدركت أنه علي أن أكون أفضل بسبب كوبي.. كنت أعرف أنه يعمل بجد لتحسين مستواه، لقد كان رائعا ولهذا كنت في كل يوم لا أرغب في التدرب أفكر في كوبي". وأعرب جيمس عن أسفه لعدم تمكن كافاليرز من مواجهة ليكرز في نهائي "إن بي إيه" موسم 2009، الذي كان من المفترض أن يكون اللقاء "الحلم" بين النجمين الكبيرين جيمس وبراينت.