يعد خام الإلمنيت من العناصر الفلزية التى تتواجد فى الطبيعة، كطبقات وأجسام عدسية الشكل، ويوجد فى دول كثيرة من العالم، أهمها فى مصر والنرويج وروسيا ومنطقة جبال الإلمنيت وفى شرق الولايات المتحدة الأمريكية، وتحديد فى منطقة الأديرونداك، وفى كندا بمنطقة كيبك.
استخدامات خام الإلمنيت
يعتبر خام الإلمنيت، من الخامات التى لها أهمية صناعية استراتيجية كبرى، حيث يستخدم فى صناعة هياكل الطائرات وصبائك الصلب، وفى بعض صناعات الورق والبلاستيك والبويات، وفى تبطين وتغليف أنابيب نقل البترول والغاز الطبيعى، كما يستخدم فى صناعة أسياخ اللحام وكذلك فى تبطين الأفران الحرارية، ويعد خاما رئيسيا ومصدرا أساسيا لمعدن التيتانيوم.
أماكن تواجد خام الإلمنيت فى مصر
يتواجد خام الإلمنيت، بثلاثة مناطق فى مصر، هى منطقة أبو غلفة بالصحراء الشرقية، والتى تقع على بعد 20 كيلو مترا غرب ميناء أبو غصون، و82 كيلو متر "جنوب مدينة مرسى علم – البحر الأحمر"، حيث يوجد الإمنيت، فى هذه المنطقة على هيئة عدسات وعروق بأحجام مختلفة، داخل صخور الجابرو من أعلى نقطة ارتفاع بالمنطقة، إلى أعماق كبيرة، حيث يصل ارتفاع العدسة الرئيسية المتواجدة بها الإلمنيت، حوالى 300 متر، منها 70 مترا فوق سطح الوادى، والباقى أسفل منسوب الوادى.
ويتواجد الإمنيت أيضا فى أطراف المنطقة، على شكل عدسات صغيرة وقدرت الأبحاث والدراسات، التى تمت على المنطقة بشكل عام، احتياطيات الخام بها بحوالى 41 مليون طن، منها 16 مليون طن تقريبا احتياطى مؤكد، و25 مليون طن احتياطى محتمل.
أما المنطقة الثانية فهى محصورة، بين رشيد والعريش، ويتواجد خام الإلمنيت فيها كأحد رواسب الرمال السوداء، التى تركزت بفعل الرياح والأمواج، فى شمال الدلتا بين مدينتى رشيد والعريش ويشكل خام الإلمنيت، حوالى 47.7% من كمية المعادن المكونة للرمال السوداء، ويقدر احتياطى الخام فى هذه الرواسب بحوالى 7 ملايين طن.
بينما تقع المنطقة الثالثة فى شمال سيناء، ويتواجد خام الإلمنيت كرواسب شاطئية شرق مدينة رفح، وهى رواسب نيلية قديمة غنية بخام الإلمنيت، وأكاسيد الحديد والروتيل والزيركون والمونازيت والجارنت والسيليكات الثقيلة، وتبلغ احتياطيات هذه الخامات بشكل مجمع حوالى 88 مليون طن منها 850 ألف طن من خام الإلمنيت.
إنتاج وصادرات مصر من الإلمنيت
توقفت إنتاج مصر من خام الإلمنيت، عام 2009- 2010 لأسباب إنتاجية وتسويقية، وكان أخر إنتاج 11 ألف طن، بقيمة 1.17 مليون جنيه، وقد تم إنتاج هذه الكمية من منجم الإلمنيت، فى منطقة "أبو غلفة – أبو غصون – البحر الأحمر"، وقد تم تصدير حوالى 16 ألف طن، بقيمة 6.4 مليون جنيه، خلال عام 2013، وهو عبارة عن مخزون متراكم من السنوات السابقة.
وأوصى فريق عمل كتاب "الثروات الثروات المعدنية فى جمهورية مصر العربية" بوقف تصدير خام الإلمنيت لعدم وجود احتياطيات كبيرة منه، والعمل على استخدام التكنولوجيا الحديثة لفصل مكونات الخام إلى أكسيد الحديد والتيتانيوم، واستخدام كل عنصر فى المجالات الصناعية المختلفة، وذلك لتحقيق قيمة مضافة منه.
الإنتاج العالمى من خام الإلمنيت
بلغ إجمالى الإنتاج العالمى من الإلمنيت فى نهاية عام 2013 ( 6،790 مليون طن ) وقد تصدرت جنوب إفريقيا مقدمة دول العالم المنتجة لخام الإلمنيت، حيث بلغ إنتاجها فى نفس العام حوالى (1.1 مليون طن ) وتليها فى المرتبة الثانية الصين بحوالى 950 مليون طن، ثم أستراليا فى المرتبة الثالثة بـ940 مليون طن، وتأتى فى المرتبة الرابعة كندا بـ760 مليون طن وتشكل هذه الدول أكثر من 55% من إنتاج العالمى لخام الإلمنيت وباقى الإنتاج موزع بين دول العالم الأخرى.
الأسعار العالمية
شهدت أسعار خام الإلمنيت، ارتفاعا ملحوظا فى الأسواق العالمية، مابين عام 2011 و2012، ثم ثبتت حتى نهاية عام 2013، حيث بلغ سعر خام الإلمنيت الذى يحتوى على أقل من 54 % من أكسيد التيتانيوم فى نهاية 2011 (195 دولار للطن )، ثم ارتفع السعر بنسبة 65 % ليسجل 300 دولار فى نهاية عام 2012، واستمر هذا السعر دون تغيير حتى نهاية عام 2013.